Helden worden we toch nooit

 

Een boek of film over een road trip roept in mijn hoofd eigenlijk gelijk een lijstje op met cliches. Zeker als dat verhaal dan ook nog eens gaat over twee mensen die elkaar eigenlijk niet kunnen luchten. In Helden worden we toch nooit draait het om een vader en een zoon, die tot elkaar veroordeeld zijn. Vader wil nog een keer de wereld zien en heeft een flinke zak geld om zowel zichzelf als zijn zoon overal heen te laten reizen. Zoon heeft eigenlijk geen zin om met zijn vader opgescheept te zitten, want vader was altijd een hufter en dat is door de jaren heen niet veranderd. Toch doet hij het maar wel, want hij kan het geld goed gebruiken en hee, je weet maar nooit of ze misschien toch wat nader tot elkaar kunnen komen.
Ja hoor, het blik cliches wordt helemaal opengetrokken. Vervelend is dat echter bepaald niet, omdat de makers hier echt een leuke draai aan het bekende riedeltje hebben gegeven. Dit is een lekker dik boek om jezelf op de bank in te verliezen. Er worden veel exotische plekken aangedaan die mooi en sfeervol zijn getekend. De personages zijn in een originele stijl op papier gezet, die het midden houdt tussen karikaturaal en semi-realistisch. En ach ja, die cliches hebben we dan misschien wel al honderd keer gezien, maar goed uitgewerkt zijn ze heus nog wel te pruimen.

****

Pinkerton 1 - Dossier Jesse James

Uitgeverij Glenat gaat ons drie albums voorschotelen over de beroemde Amerikaanse detectives van Pinkerton, een niets ontziend gezelschap dat in de tijd van het Wilde Westen schrik in de harten van alle boeven aanjaagde. In deel 1 neemt Pinkerton het op tegen de beruchte outlaw Jesse James en zijn bende. Het is een interessant gegeven, dat door de makers competent, maar enigszins onevenwichtig is uitgewerkt.

Aan het begin van het verhaal maken we kennis met de jongste Pinkerton-broer, die de bende van Jesse James op het spoor is gekomen. Volgens hem hebben ze zich verschanst in het huis van hun ouders, en hij ziet maar een manier om de broers naar buiten te krijgen: met grof geweld. Vanuit huize Jesse James wordt echter niks agressiefs ondernomen, de broers zijn namelijk niet aanwezig. Gefrustreerd lokken de Pinkertons dan maar wat uit, en dit leidt tot een tragische, bloederige schietpartij. De openingsscene laat goed zien hoe meedogenloos Pinkerton te werk ging als er een prooi geroken werd. Dat daar onschuldige slachtoffers bij konden vallen... Tja, het doel heiligt alle middelen, nietwaar? Ook verderop in het boek blijkt dat Pinkerton niet helemaal schoon op de graat was en dat alles aangegrepen werd om zoveel mogelijk macht te vergaren.

De ingredienten voor een spannend verhaal zijn meer dan aanwezig, en het lukt de makers ook zonder moeite de aandacht vast te houden. De inkijkjes in de mechanismes die Pinkerton deden draaien zijn fascinerend en, alhoewel hier en daar waarschijnlijk wel wat aangedikt, is het een geschiedenislesje dat we vroeger op school ook wel hadden willen hebben. De tekeningen passen goed bij het verhaal, ze zijn lekker donker en vol ruwe randjes, maar het boek onstpoort tegen het einde van het verhaal toch een klein beetje. De zorgvuldige opgebouwde spanning wordt teniet gedaan doordat het verhaal opeens afgeraffeld wordt, alsof de makers opeens te horen hadden gekregen dat er 4 pagina's minder voorhanden waren.

Maar, niet gevreesd, liefhebbers van een lekkere western-strip zijn hier aan het goede adres. Als in het tweede deel het verhaal wat beter over de beschikbare pagina's wordt verdeeld, is dat zeker iets om naar uit te kijken.

*****